Espèce protégée dans plusieurs pays, le phoque pourra désormais être chassé en Norvège lors de safaris ouverts aux touristes étrangers, au grand dam des organisations de défense de l'environnement qui redoutent l'étiquette de "nation barbare". "Il ne s'agit pas d'intensifier la chasse au phoque ou d'éliminer l'espèce. Il s'agit seulement d'ouvrir cette pratique aux étrangers", explique le ministre norvégien de la Pêche, Svein Ludvigsen.
Pas question, assure-t-il, d'autoriser le tout-venant à mitrailler à tout va: les candidats devront produire la preuve de leurs dispositions de chasseur et exercer dans des conditions bien définies, via des tours-opérateurs spécialisés.
A compter de janvier prochain, les fines gachettes venues d'Allemagne, de Grande-Bretagne ou d'ailleurs pourront donc participer à l'abattage de quelque 2.100 pinnipèdes, un quota fixé par les autorités norvégiennes et que les chasseurs locaux ne parviennent pas à remplir.
